JAKARTA – Vitamin C merupakan salah satu nutrisi penting yang sangat dibutuhkan pada masa pertumbuhan, termasuk bagi balita. Dalam artikel ini, dibahas manfaat vitamin C untuk mendukung sistem kekebalan tubuh, penyerapan zat besi, serta perkembangan tulang dan jaringan tubuh.
Kebutuhan vitamin C pada balita sangat krusial karena sistem kekebalan mereka belum berkembang sempurna. Asupan yang cukup membantu tubuh melawan infeksi dan menjaga kesehatan secara menyeluruh.
Vitamin C berfungsi sebagai antioksidan yang melindungi sel dari radikal bebas dan merangsang produksi sel darah putih. Dengan begitu, balita lebih tahan terhadap penyakit umum seperti flu, batuk, dan demam.
Selain itu, vitamin C membantu penyerapan zat besi dari makanan, terutama dari sumber nabati. Penyerapan yang optimal mengurangi risiko anemia yang dapat mengganggu tumbuh kembang balita.
Zat besi dibutuhkan untuk membentuk hemoglobin dalam darah agar oksigen dapat diedarkan ke seluruh tubuh. Dengan kadar zat besi yang cukup, anak menjadi lebih energik dan aktif.
Vitamin C juga berperan penting dalam pembentukan kolagen, yaitu protein yang menjaga kekuatan jaringan tubuh. Kolagen membantu proses penyembuhan luka, pertumbuhan tulang, serta menjaga elastisitas kulit dan pembuluh darah.
Kekurangan vitamin C dapat menghambat proses tersebut dan berdampak pada pertumbuhan. Oleh karena itu, mencukupi kebutuhan vitamin ini penting untuk memastikan balita tumbuh sehat dan kuat.
Sumber alami vitamin C yang baik antara lain jeruk, kiwi, stroberi, mangga, brokoli, dan bayam. Makanan ini bisa diberikan dalam bentuk potongan kecil, puree, atau jus tanpa tambahan gula berlebih.
Jika asupan dari makanan belum mencukupi, dokter dapat merekomendasikan suplemen vitamin C sesuai dosis dan usia balita. Suplemen sebaiknya hanya diberikan atas saran tenaga medis.
Memastikan kecukupan vitamin C sejak dini dapat membantu balita memiliki daya tahan tubuh yang baik, terhindar dari anemia, dan mendukung pertumbuhan tulang yang optimal. Dengan pola makan bergizi seimbang dan perhatian orang tua, balita dapat tumbuh aktif, sehat, dan siap menjalani masa perkembangan.
